Об этом говорит основатель и генеральный директор компании «SpaceX» Элон Маск. «Поскольку грузовой корабль по своей конструкции очень похож на пилотируемый, это очень облегчает переход», - сказал Маск на пресс-конференции в НАСА, посвященной результатам работы комиссии, оценивавшей готовность корабля Dragon к первому полету к МКС, запланированному на 30 апреля.
Отвечая на вопрос, когда можно ожидать первого полета его корабля с экипажем, Маск сказал что через 3 года.
Первый запуск капсулы «Dragon» компания «SpaceX» осуществила в декабре 2010 года. С 2006 года НАСА осуществляет программу «Commercial Orbital Transportation Services» (COTS), в рамках которой поощряются усилия частных фирм по созданию космических кораблей, способных доставлять грузы и космонавтов на околоземную орбиту и на МКС.
В рамках программы американское космическое агентство выплатит «SpaceX» 396 миллионов долларов, а другой компании, «Orbital Sciences Corporation» - 288 миллионов долларов за успешное завершение всех этапов создания космической транспортной системы. К настоящему моменту SpaceX получила уже 376 миллионов долларов, а Orbital - 261,5 миллиона.
Космический «грузовик» компании «Orbital - Cygnus» («Лебедь»), как ожидается, отправится в свой первый тестовый полет 1 сентября и пристыкуется к МКС 6 сентября. Корабль сможет выводить на орбиту груз весом от 2 до 2,7 тонны - в зависимости от конфигурации. «Dragon» может выводить на низкую околоземную орбиту около 6 тонн груза и возвращать с орбиты 3 тонны. Пилотируемый вариант корабля даст возможность доставлять на орбиту семерых астронавто, сообщает ria.ru.
Первый полет американского частного космического корабля «Dragon» в пилотируемом варианте может состояться уже через 3 года
