С космодрома Уоллопс к МКС отправился частный космический грузовой корабль Cygnus. Аппарат выведет в космос ракета-носитель Antares, сообщает NASA. Тестовый запуск ракеты прошел в конце апреля 2013г.
Разработчиком «космического грузовика» выступила компания Orbital Sciences Corp. Фирма стала вторым независимым покорителем космоса после знаменитой компании SpaceX, уже заключившей выгодные контракты с NASA, пишет РБК.
Американское космическое ведомство заключило соглашения и с Orbital Sciences Corp. на выполнение восьми полетов.
Antares имеет более выгодные технические характеристики, чем Dragon производства SpaceX: ее грузоподъемность составляет около 5 т, что почти в пять раз больше грузоподъемности соперника. Однако, в отличие от Dragon, грузовой корабль Cygnus не вернется на Землю: космонавты наполнят корабль мусором, отстыкуют его, и аппарат сгорит в атмосфере при падении.
